Ansiklopedi – 1968 Formula 1 Sezonu

1967’de şampiyon olamamasına rağmen Lotus 49 ve DFV motoru birlikteliği artık daha da olgunlaşmıştı ve takım tekrar baskın olmayı başardı.

Lotus 1968’de DFV motorunu tek kullanma lisansını kaybetti ve Mclaren’le birlikte Tyrell de DFV motorunu kullanmaya başladı. Tyrell’ın aracı Matra tarafından yapıldı ve Jackie Stewart tarafından kullanıldı.

Sezonun açılış yarışı Güney Afrika GP’de Lotus şaşırtıcı olmayan bir şekilde üstündü ve Jim Clark ile Graham Hill 1-2 sonucunu aldılar. Bu zafer, Clark’ın son zaferi oldu. O dönemin en başarılı ismi ve Formula 1’in en başarılı isimlerinden birisi olan Clark, 7 Nisan 1968’te Hockenheim’da Formula 2 yarışında geçirdiği büyük kazanın ardından hayatını kaybetti.

1968’de 2 önemli yenilik oldu. Bunlardan birisinci sponsorların Formula 1’e girmesi oldu. BP, Shell ve Firestone gibi firmaların spordan çekilmesinin ardından FIA sponsorlara izin verdi. Lotus, Jarama’da yeni kırmızı, altın ve beyaz renkleri üzerinde yer alan Imperial Tobacco’nun Gold Leaf reklamlarıyla piste çıktı.

İkinci yenilik ise daha önce spor araçlarda görülen kanatların Formula 1 araçlarında kullanılmaya başlanması oldu. Colin Chapman, Monaco’da Hill’in aracına küçük ön ve arka kanatlar ekledi. Brabham ve Ferrari bunu Belçika’da daha da ilerlettiler ve daha geniş kanatlar kullandılar. Brabham ve Ferrari’nin arka kanatları direkt olarak arka süspansiyona bağlıydı ve takımlar süspansiyonda da büyük değişiklikler yaptılar. Daha sonra Matra, ön süspansiyona bağlı daha büyük kanatları piste çıkardı. Matra’nın sistemi sürücüden çok fazla gereksinim gerektirdiği için sadece antrenmanlarda kullanıldı. Sezon sonuna kadar takımların çoğu artık kanatları kullanıyordu.

Jim Clark’ın hayatını kaybetmesine rağmen Lotus Graham Hill ile birlikte her iki şampiyonluğu kazandı. Sezon içerisinde Hill’in en büyük rakibi DFV motorlu Matra aracını kullanan Jackie Stewart oldu. Stewart bir çok yarış kazandı ancak yağmurlu ve sisli Almanya yarışında, Nurburgring’de en yakın rakibine 4 dk fark atarak aldığı galibiyet, Formula 1 tarihinin en üstün zaferlerinden birisi olarak görülüyor.

Yeni Mclaren takımı DFV motoruyla birlikte daha da hızlanmış ve Bruce Mclaren’in yanına son şampiyon Denny Hulme gelmişti. Şampiyona dışı Brands Hatch yarışını kazanan Mclaren, Belçika’da da ilk GP galibiyetini elde etti. Böylece Mclaren, 1966’da Jack Brabham, 1967’de Spa’da kazanan Gurney’den sonra kendi takımıyla kazanan 3. isim oldu.

Ford Cosworth’ün DFV’sine karşı Repco da daha güçlü V8 üretti ancak bu motor pek dayanıklı olmadı. Brabham’lar hızlı ancak dayanıksızdı. Rindt 2 kere pol pozisyonunu kazansa da sürücüler sadece 3 yarışı tamamlayabildiler.