2009 Formula 1 sezonu, lider durumdaki üç takımın benzersiz iş birliği sonucunda daha fazla geçiş manevrasına sahne olabilir. FIA’nın desteklediği, Ferrari, McLaren ve Renault’un baş mühendislerinin birlikte yürüttüğü ortak çalışma nadiren görülen geçiş manevralarını arttırmak için aerodinamik yönetmeliklerin çehresini değiştirmeye yardımcı oluyor.
Şu anki yönetmelikler altında pilotun gerçekçi bir geçiş şansı olması için öndeki araştan iki saniye daha hızlı bir tur zamanı elde etmesi gerekiyor. Bu farkın gelecek yıl değiştirilecek olan karoser tasarımı ile bir saniye civarında olması bekleniyor. Bunun içinde Formula 1’de ilk kez uygulanacak ve kokpitten pilot tarafından ayarlanabilecek daha geniş ön kanatlar bulunuyor.
2007 yılının başlarında FIA tarafından kurulan Ortaking Working Group (Geçiş Çalışma Ekibi – OWG) Ferrari’den Rory Byrne, McLaren’den Paddy Lowe ve Renault’dan Pat Symonds’ın birlikteliğinden oluşuyor. Grup McLaren’in gelişmiş Formula 1 simulatöründen yararlanarak eski Barcelona pisti’nin ilk virajının geçiş yapılabilirliğini değerlendirdi. Geçiş yapmak için ‘tur başına iki saniye’lik gereksinimi yapılacak aerodinamik değişikliklerle yarıya indirmeyi planlıyorlar.
Geçişi arttırmak için amaçlanan daha önceki teklifleri değerlendiren grup özellikle arka kanadın orta bölümünde aşağı yönlü akımın üretilmesini planladı (Centreline Downwash Generating – CDG), bazı büyük rüzgar yönü değişiklikleri elde edildi. Bilgisayar destekli Hesaplanabilir Akışkanlar Dinamiği’ni kullanmak yerine geleneksel rüzgar tünelini kullanarak gerekli etkiyi sağlayacak bir takım yeni hesaplamalar ortaya çıktı.
En belirgin değişiklik daha uzun ve dar arka kanat, daha kısa arka difüzör kullanımı ve hava akımının yönünü değiştiren karoser üzerindeki parçalar, kanatçıklar ve bacaların yasaklanması oldu. Belki de en ilginç revizyon daha geniş hale getirilecek olan ön kanatlarda yapılacak. Bu revizyon aynı zamanda Formula 1 yarışlarında legal olarak hareketli aerodinamik parçanın kullanılması anlamında ilk olacak. Pilotlar kokpitten doğru açıyı ayarlayabilecekler.
OWG üyesi Paddy Lowe," Flap standart ECU tarafından kontrol edilip gözlenecek." şeklinde açıkladı. " Bu birimdeki yazılım FIA tarafından kontrol ediliyor, bu yüzden yalnızca tur başına iki kez ayarlama yapılmasına izin verilecek. Pilotun yapabileceği ayarların miktarı takıma bağlı olacak fakat maksimum flap açısı aralığı +/- 3 derece (toplamda 6 derece). bu yüzden muhtemelen takım bir derecelik ayarlama sağlayacak."
Amaçlanan ‘tur başına bir saniye’ hedefine ulaşmak, OWG’nin hesaplamalarının gerçek Grand Prix boyunca nasıl performans göstereceğine kalıyor. Doğru dengeye sahipler mi? Hepsinden sonra dünya motorsporları serisinin premieri Formula 1’de geçiş konusundaki doğru olan tartışmalar zor olacak gibi.
" Benim görüşüme göre iki saniyelik farkın bire indirilmesi çok büyük ve önemli bir adım." şeklinde konuşuyor Lowe. " Bunun etkin olduğunu gerçekten bulabiliriz. Tur başına sıfır saniyelik fark tam bir saçmalık, bu yüzden düşünüldüğü gibi değil biz yarısını kazanmayı başardık, önemli bir gelişme. Geçişlerin önemsiz bir hal almasını istemiyoruz. Eğer bu farkı bir saniye değilde 0.2 saniyeye indirirsek hızlı olan araç vakit kaybetmeden herhangi yavaş bir aracı rahatlıkla geçebilecek ve bu gerçekten can sıkıcı bir ihtimal olur."
Açıkcası yapılan değişikliklerin yarışları daha heyecan verici yapması bekleniyor fakat bunun anlamı şu değil ki pilotlar için hata daha da kolaylaşacak. Kokpitten çok fazla sayıda kontrol etmesi gereken şey olacak ve gelecek yıl yalnızca hareketli ayarlanabilir kanatlar olmayacak bunun yanına KERS (Kinetik Enerji Dönüşüm Sistemi) kullanımı da eklenecek.
Lowe özetle şunları söylüyor: " Direksiyon üzerine ‘doğru zamanda’ düğmeye basmak, 747’nin kokpitinde bu düğmesi bulmak kadar zor olacak."